NBA’de All-Star Haftasonu yaklaşırken takımlar sezonun sonu için vites arttırmayı hedefliyor.
Los Angeles Lakers‘ta ise takım daha çok çöküşü engellemeye çalııyor. Russell Westbrook’un sezon boyunca yaşadığı sıkıntıların artmasıyla 17 kez NBA şampiyonu olmuş ekipte sinirler geriliyor. Eğer işler kötü gitmeye devam ederse felaket, Lakers‘ı bekliyor.
Çarşamba günü Indiana Pacers‘a karşı alınan 111-104’lük mağlubiyet sırasında antrenör Frank Vogel, maçın sonlarında Westbrook’u kenara çekerek cesur bir hamle yaptı. Ancak bu hamle takımın saha içindeki durumunu pek de değiştirmedi.
Mağlubiyetin yanında bu durum Russ’ı patlama noktasına getirdi. Kalmaya ikna edilmese maç esnasında soyunma odasına gitmeye niyetlenmişti. Onun yerine maçı kenarda öfke haliyle takip etmeye devam etti.
The Orange County Register’ın haberine göre; haftalardır Westbrook, gizliden gizliye takım içindeki bu dinamik değişimine öfkeleniyordu. Bir muhabir, sorusunu «bir oyun kurucunun perspektifinden» diye başlayarak sorduğunda ve saha içindeki rolünün oyununu nasıl etkilediğini hicivli bir üslupla sorduğunda Westbrook sadece sırıtıyordu. Çarşamba gecesi bu gerilim, ne oyuncu grubunun ne de teknik ekibin tahmin edemeyeceği şekilde yükseldi.
9 kere All-Star, 2 kere sayı lideri, bir kere MVP olmuş bir yıldızı yakın geçen bir maçın son dakikalarında kenara almak kolay bir karar değil. Westbrook’un kazandığı 44 milyon dolarlık maaş ise durumu daha da zorlaştıran bir diğer etken.
Lakers, sezon ilerledikçe çok çaresiz ve umutsuz bir durumla yüzleşmeye devam ediyor. Ekibin playoff yerini ayırtması için kalan zaman da gitgide azalıyor. Eğer bu durumu kısa zamanda çözemezlerse kendilerini yeniden Play-In turnuvasında bulabilirler.
İnanılmaz bir kariyere sahip olsa da Westbrook’un Lakers hikayesinin iyi gitmediği apaçık ortada ve yıldız oyuncunun bu forma altındaki günleri sayılı
